FIRMENHISTORIE PRODUKTE UND ANWENDUNGEN TITEL ERSTE SCHRITTE IM MASCHINENBAU UND DER HYDRAULIK Nach diesen ersten Schritten in der Luftfahrt, begann das über die Jahre wachsende Lee-Team weitere Märkte zu erschließen. Zunächst folgte das sogenannte EFS-Portfolio für die Medizinund Labortechnik, bevor in den 1990er Jahren die IMH-Produkte für die Branchen Automotive, Maschinenbau und Industrie folgten. Jürgen Prochno, Geschäftsführer bei Lee seit 2005, erinnert sich an diese Zeit zurück: „Ich bin im Jahr 1993 zu Lee gekommen, mit der Aufgabe, das aufkommende IMH-Geschäft zu etablieren und auszubauen. Damals kam beispielsweise ABS im Automotive-Sektor auf, was uns in die Karten spielte. Bis heute finden sich unsere Komponenten in Bremssystemen führender LEE KOMPONENTEN HABEN AUCH DEN DEUTSCH SPRACHIGEN MARKT EROBERT Fahrzeughersteller. In den Jahren zuvor hatten wir bereits unsere Produkte für die Medizintechnik und die Printing-Industrie etabliert. In den 1990ern entwickelten wir Ventile für den robusten Einsatz unter widrigsten Bedingungen, von der Schwerindustrie bis zu Land- und Baumaschinen. Hier finden sich unsere Komponenten vor allem in Load-Sensing-Systemen.“ Seither hat sich der Kundenstamm der Lee Hydraulische Miniaturkomponenten GmbH stark diversifiziert. Das Unternehmen beliefert heute hunderte Kunden in den unterschiedlichsten Branchen mit Millionen von Miniaturkomponenten. Allen Anwendungen gemein ist der höchste Anspruch an die Performance und Zuverlässigkeit. Lee hat deshalb zusätzlich zur 100-Prozent- 03 Eugen Rautenberg (r.) war von 1979 bis 2005 Geschäftsführer der Lee Hydraulische Miniaturkomponenten GmbH – Jürgen Prochno ist seit 1993 bei Lee, seit 2005 ist er Geschäftsführer des Unternehmens Prüfung zur maximalen Qualitätssicherung jüngst in zusätzliche Test- und Prüfanlagen investiert. In den Testlabors werden nun unter Reinraumbedingungen unter anderem umfangreiche Untersuchungen zur Medienkompatibilität durchgeführt. Darüber hinaus werden thermische Zyklus- oder Tieftemperaturtests durchgeführt, Schock- und Vibrationsprüfstände sollen in Kürze folgen. Lee entwickelt auf Basis dieser Prüfungen individuell auf die Medien und Applikation abgestimmte Lösungen, die nochmals zu verbesserter Zuverlässigkeit und Präzision beitragen. Durch die In-House-Prüfstände kann Lee innerhalb kürzester Zeit auf die Anforderungen seiner Kunden reagieren und passgenaue Lösungen bieten. Die Markteinführung innovativer Produkte für heutige und künftige Herausforderungen wird beschleunigt. Die Neuentwicklungen werden bei Lee nicht nur ganzheitlich designt und getestet, sondern auch bearbeitet und produziert, wie Jürgen Prochno betont: „Unser Maschinenpark im Stammwerk in Westbrook, Connecticut, ist einzigartig hinsichtlich der Fertigungstiefe. Wir machen in unseren Produktionsstätten alles selbst. Somit können wir als Vertriebsingenieure vollkommen von unseren Produkten überzeugt sein – und unsere Kunden können sich sicher sein, dass sie exzellente Ventile, Plugs, Siebe, Blenden oder Pumpen erhalten.“ PARTNERSCHAFTLICHE ZUSAMMENARBEIT Neben der Innovationskraft steht bei Lee vor allem die Lösung individueller Herausforderungen im Fokus. Kunden werden partnerschaftlich mit tiefgreifendem Applikations-Knowhow unterstützt. Hierzu trägt auch die konzernweite Firmenpolitik bei, dass ausschließlich studierte Ingenieure im Vertrieb arbeiten. Somit ist gewährleistet, dass Maschinen- und Gerätehersteller stets einen kompetenten Ansprechpartner haben, mit dem sie auf Augenhöhe zugeschnittene Lösungen entwickeln können. 16 O+P Fluidtechnik 2024/10 www.oup-fluidtechnik.de
FIRMENHISTORIE Doch nicht nur kundenseitig zeichnet sich Lee durch den größtmöglichen Anspruch an Beratung, Engineering und Zuverlässigkeit aus. Auch beim Umgang mit den Mitarbeitern setzt das Unternehmen auf Qualität und Menschlichkeit. Jürgen Prochno erläutert: „Die Firma Lee steht global schon immer für eine große Nähe zur Belegschaft. Das Prinzip der offenen Tür herrscht im gesamten Konzern, von der kleinsten Niederlassung bis zum Büro der CEO unseres Mutterkonzerns, Marietta S. Lee. Wenn es mal nicht optimal lief, hat das Unternehmen und auch die Inhaberfamilie immer alle Hebel in Bewegung gesetzt, um Stellenabbau zu umgehen. Und das honorieren die Mitarbeiter: Unternehmenszugehörigkeiten von mehr als 30 Jahren sind absolut keine Seltenheit.“ Hinsichtlich der Wachstumsstrategie ist der Lee-Konzern ebenfalls einen eher untypischen Weg gegangen. Anders als vergleichbare US-Firmen mit einer ähnlichen Gründungsgeschichte ist The Lee Company nach wie vor zu 100 Prozent in Familienbesitz. Das heute global etwa 1.100 Mitarbeiter starke Unternehmen setzt auf organisches Wachstum – Firmenzukäufe sind eine absolute Seltenheit. Die jüngste Akquise des britischen Miniaturpumpenherstellers Ventus 2022 war eine große Ausnahme. Stabilität und Konstanz stehen strategisch an oberster Stelle und vermitteln sowohl Mitarbeitern als auch Kunden große Sicherheit und Zuverlässigkeit. Jürgen Prochno blickt voraus: „Wir sehen auf dem deutschsprachigen Raum nach wie vor Wachstumspotenzial für uns und unsere Produkte. Die Luft- und Raumfahrt hat wieder einen größeren Stellenwert in Deutschland, auch im Bereich Wasserstoff gehören viele deutsche Unternehmen zu den Innovationsführern. Und in unseren Brot- und Butterbranchen – Automotive, Luft- und Raumfahrt und dem Maschinenbau – besteht nach wie vor eine große Nachfrage nach unseren mikrofluidischen Lösungen. Wir blicken somit gespannt in die Zukunft und freuen uns schon heute auf unser großes goldenes Jubiläum in fünf Jahren.“ Bilder: Lee, Becker Storytelling, martinjoppen.de www.theleeco.com POINTIERT MAXIMALE QUALITÄT DURCH UMFASSENDE PRÜFEINRICHTUNGEN KOMPONENTEN KOMMEN U. A. IN LOAD-SENSING-SYSTEM ZUM EINSATZ LEE BEGANN IN DEUTSCHLAND ALS 2-PERSONEN-UNTERNEHMEN IM VERTRIEB ARBEITEN AUSSCHLIESSLICH STUDIERTE INGENIEURE 04 Im Juli 2024 feierte das Lee-Deutschland-Team das Jubiläum in Bingen am Rhein im Rahmen eines internen Festakts www.oup-fluidtechnik.de O+P Fluidtechnik 2024/10 17
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